Azafrán y plantas adaptógenas: Volver a la rutina cuidando la mente y la respuesta al estrés cotidiano

Recuperar horarios, obligaciones y ritmo de trabajo después de las vacaciones supone un nuevo proceso de adaptación para el organismo. Cansancio, menor motivación, cambios en el sueño o una mayor percepción de estrés pueden aparecer durante las primeras semanas.

Cuidar el equilibrio emocional se convierte en una pieza más de una vuelta saludable a la rutina. En este artículo hablamos de algunos ingredientes de origen vegetal, como el azafrán y determinadas combinaciones de plantas adaptógenas, que cada vez están despertando más interés por la evidencia científica acumulada en torno a la respuesta al estrés, el estado de ánimo y el bienestar mental.

Azafrán: la especia milenaria con evidencia como ingrediente para el bienestar emocional

El interés por el azafrán (Crocus sativus L.) ha trascendido en los últimos años a su utilización tradicional como especia. Sus estigmas contienen diferentes compuestos bioactivos, principalmente crocinas y safranal, que han centrado numerosas investigaciones relacionadas con el sistema nervioso y el bienestar emocional, y su influencia sobre neurotransmisores estrechamente relacionados con la regulación del estado de ánimo: serotonina, dopamina y noradrenalina.

Pero cuando hablamos de investigación con ingredientes botánicos es necesario introducir una precisión fundamental: no todos los extractos de una misma planta son equivalentes.

El origen de la materia prima, la parte de la planta empleada, el método de extracción, la concentración y caracterización de sus compuestos y la dosis utilizada pueden determinar tanto su composición como sus efectos. Por ello, los resultados obtenidos en los ensayos clínicos realizados con un extracto concreto no se pueden extrapolar a otros productos que también contengan azafrán.

Affron^®, extracto estandarizado de Crocus sativus, con evidencia propia basada en estudios clínicos controlados

Y aquí adquiere especial relevancia affron^®, un extracto de los estigmas de azafrán estandarizado en Lepticrosalides^® (combinación de compuestos bioactivos del azafrán, que incluye safranal y crocina), con estudios propios en diferentes grupos de población, que permiten evaluar sus efectos sobre variables concretas relacionadas con el estado de ánimo y el sueño.

Uno de los estudios de referencia es un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo⁽¹⁾ realizado en 128 adultos sanos con un estado de ánimo bajo, pero que no presentaban un diagnóstico clínico de depresión. Los resultados mostraron que 28 mg diarios de affron^® se asociaron con una reducción significativa de la alteración global del estado de ánimo frente al placebo, además se observaron resultados favorables en diferentes parámetros relacionados con el estrés y la ansiedad.

Dormir mal puede afectar directamente sobre el estado de ánimo, la capacidad de concentración y nuestra percepción del estrés y, viceversa, las preocupaciones y el estrés pueden influir en la calidad del descanso. El Dr. Adrian Lopresti, reconocido psicólogo clínico que ha desarrollado una profunda investigación sobre el azafrán en concreto sobre el extracto patentado affron^® y su implicación en el bienestar emocional, asegura que: “Si mejora nuestro humor, el sueño también mejora”.

El Dr. Lopresti fue uno de los investigadores que participó en un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo⁽²⁾ en el que participaron adultos sanos que indicaron una mala calidad del sueño. Los participantes recibieron 14 mg de affron^® dos veces al día durante 28 días. En comparación con placebo, se observaron mejorías en la severidad del insomnio, el carácter reparador del sueño y la percepción de su calidad.

La investigación sobre affron^® sigue muy activa. En 2025 se publicó un nuevo ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo en adultos con bajo estado de ánimo⁽³⁾, ampliando la evidencia disponible sobre este extracto estandarizado.

En 2026 se ha incorporado una nueva investigación centrada específicamente en mujeres de entre 50 y 70 años con bajo estado de ánimo y problemas de sueño⁽⁴⁾. 86 mujeres recibieron durante 12 semanas 28 mg diarios de affron^® o placebo. El grupo suplementado presentó una reducción significativamente mayor en la puntuación de depresión frente al placebo.

La investigación desarrollada con affron^® dibuja una perspectiva interesante para el bienestar emocional y nuestra capacidad para adaptarnos a momentos de mayor demanda.

También encontramos affron^® en formulaciones con distintos ingredientes, como cúrcuma de alta biodisponibilidad asociada a fosfatidilcolina de girasol (Meriserin^®), IP6 y mio-inositol (IP6 Oro^®), vitamina B5, B6, B9, B12 y D3 y minerales como el zinc unido a L-metionina para favorecer su biodisponibilidad. Una combinación especialmente interesante orientada al bienestar emocional.

Adaptógenos: adaptación positiva a los cambios

Si el azafrán permite poner el foco en el equilibrio emocional, el concepto de adaptación nos lleva hacia otro grupo de plantas de gran interés: los adaptógenos.

El término se utiliza para describir determinadas sustancias de origen vegetal estudiadas por su posible capacidad para favorecer la adaptación del organismo frente a distintos estresores. Y quizá esta sea la mejor manera de entender su funcionamiento: su objetivo no es eliminar el estrés ni convertirnos en inmunes a él, sino favorecer una respuesta adaptativa adecuada, que nos permite hacer frente al estrés mejor. El Dr. Alexander Panossian, uno de los principales investigadores de las plantas adaptógenas, que durante muchos años director científico de la empresa Swedish Herbal Institute (SHI), líder mundial en el estudio de plantas adaptógenas, describe justamente a los adaptógenos como: “Una vacuna contra el efecto del estrés”.

El estrés forma parte de la fisiología humana; es la cronificación o una respuesta desproporcionada a las demandas lo que puede terminar afectando al bienestar físico y mental.

En este artículo os queremos hablar de combinaciones exclusivas de plantas adaptógenas con estudios propios, que avalan sus propiedades beneficiosas para ayudarnos a ganar resiliencia antes los cambios. Son combinaciones patentadas desarrolladas por Swedish Herbal Institute, que desde 1975 ha desarrollado productos basados en plantas adaptógenas con resultados ampliamente documentados. Han demostrado que al combinar diferentes plantas adaptógenas en proporciones adecuadas, se potencia el efecto individual de cada planta.

ADAPT-232S: fórmula original de SHI patentada a base de las raíces de tres adaptógenos: esquisandra (Schisandra chinensis), rodiola (Rhodiola rosea) y eleuterococo (Eleutherococcus senticosus), junto a vitamina B5, con una larga trayectoria de investigación.

Esta combinación ofrece una protección general del organismo, ayuda a reducir la fatiga, a mejorar el bienestar físico y mental, y a disfrutar de una energía saludable y estable durante todo el día.

Esta fórmula se desarrolló en los años 80 por el fundador de SHI, el Dr. Georg Wikman. Su efectividad a ha sido demostrada en muchas publicaciones propias, se comprobó incluso durante la apertura de Rusia a principios de los años 90, cuando SHI colaboró con el programa espacial ruso. El cosmonauta ruso Valeri Polyakov, durante su estancia más larga en la Estación Espacial Internacional (ISS), 437 días seguidos en el espacio, en los años 1994-1995 (lo que le otorgó su entrada en el Libro de los Récords Guinness) tomó ADAPT-232S con unos resultados relevantes. Tanto su capacidad mental como la precisión motriz final mejoraron durante el estrés, proporcionándole la fórmula una protección general de todo el organismo frente a los efectos adversos de la vida en el espacio⁽⁵⁾.

Esta fórmula está avalada por 4 estudio clínicos propios. Uno de ellos, llevado a cabo en mujeres sanas con estrés de larga duración, tuvo resultados muy interesantes en la mejora significativa de la atención, la velocidad y la precisión en las tareas cognitivas diarias⁽⁶⁾.

ADAPT-L: tomando como base toda la evidencia de ADAPT-232S (eleuterococo, rodiola y esquisandra y vitamina B5), SHI desarrolló la fórmula ADAPT-L que incorpora una pequeña cantidad del extracto patentado ADAPT-232S, junto a ashwagandha (Withania somnífera) y manzanilla SHC-1 (Matricaria Chamomilla). Esta exclusiva combinación tiene beneficios documentados para ayudar al organismo a gestionar mejor el estrés, a mantener la estabilidad emocional y el bienestar físico y mental, gracias a las proporciones equilibradas de cada uno de sus ingredientes, lo que crea una sinergia que multiplica su efecto⁽⁶⁾.

La incorporación a la fórmula de ashwagandha y manzanilla es muy interesante. La ashwangha es una planta adaptógena muy popular con un gran interés por sus posibles efectos positivos para regular el ciclo del cortisol⁽⁷⁾.

La manzanilla aporta otra dimensión a la fórmula. Aunque tradicionalmente la asociamos fundamentalmente con la relajación, también ha sido objeto de investigación clínica. SHI incorpora a ADAPT-L el extracto de manzanilla SHC-1con estudios propios.

Un estudio en concreto analizó el efecto del uso continuado de SHC-1, comparado con placebo, observando que el grupo que consumió SHC-1 reportó un bienestar psicológico mejorado y una reducción de los síntomas de GAD (preocupación excesiva, inquietud, irritabilidad, incapacidad para dormir bien, latidos cardíacos, etc.)⁽⁸⁾.

ADAPT-S: Toda la evidencia en torno a ADAPT-232S le ha servido a SHI, no solo para desarrollar la fórmula ADAPT-L, sino también para crear otro extracto patentado que ha despertado un gran interés y del que no queremos cerrar este artículo sin hablar: ADAPT-S.

La vuelta a la cotidianidad tras las vacaciones también significa para muchos volver a retomar entrenamientos, competiciones y nuevos retos físicos. Y puede que, para afrontarlos, venga bien contar con una ayuda extra. ADAPT-S es una combinación exclusiva de los extractos secos de los tres adaptógenos de ADAPT-232S (esquisandra, rodiola y eleuterococo, junto a vitamina B5), al que han incorporado una planta menos conocida, pero especialmente interesante: el maral (Rhaponticum carthamoides), tradicionalmente valorado por su relación con la capacidad de trabajo mental y la adaptación al estrés.

ADAPT-S cuenta con evidencia propia en el deporte, con resultados de interés en relación con el mantenimiento del rendimiento físico y mental, la recuperación más rápida tras el esfuerzo y una mejor respuesta del organismo en periodos de elevada exigencia⁽⁹⁾.

Una buena manera de afrontar la vuelta a la rutina después del verano es no intentar recuperar de golpe el ritmo anterior, ni querer ser inmune al estrés, sino ayudar al organismo a adaptarse progresivamente a las nuevas demandas que nos requiere el día a día. Plantas tan interesantes y estudiadas como el azafrán y los adaptógenes pueden ser una ayuda para alcanzar el equilibrio deseado.

¡Feliz y saludable vuelta a la cotidianidad!

Siempre recomendamos consultar con un profesional de la salud experto en complementos alimenticios. Los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustituto de una dieta equilibrada, variada y un estilo de vida saludable.